Le plus haut gratte-ciel de New York fait sa mue. Objectif ? Réduire de plus de 38 % la facture d’énergie. C’est un avant tout un bel exemple symbolique, car le virage vert provient d’abord en grande partie de ce genre d’économies d’énergie. S’il sera difficile de remplacer le pétrole par des énergies moins polluantes et aussi efficaces, les économies d’énergies, les efforts d’isolation et l’utilisation de matériaux plus adaptés sont du domaine du faisable.

Ainsi l’Empire State Building va-t-il changer plus de 26 000 panneaux de verre pour les remplacer par des panneaux doublés, entre lesquels on injecte un gaz inerte pour l’isolation. Un film isolant est également ajouté.

Ce travail titanesque passerait presque inaperçu, pour les occupants mêmes : les fenêtres sont enlevées en dehors des heures de bureaux, et remplacées rapidement, une à une, étage par étage. Un travail de longue haleine, qui portera bientôt ses fruits alors que l’énergie est de plus en plus chère.